进入21世纪，听到最多的一句话就是21世纪是海洋的世纪，我理解这句话有两个意义:一是人类将更多地利用海洋资源；二是经济全球化拉动了海洋运输业的发展，同样，海洋运输业也推动了经济的全球化。美国著名经济学家萨克什做了这样一个统计，全球GDP的50%产生于距海岸线50英里的范围内。不知道他统计得是否准确。但中国的经济发展却能证明这一点。中国沿海地区崛起了三大经济区：长三角、珠三角和环渤海地区。三大地区GDP的总和已占中国GDP的50%以上。而且，经济要素向沿海聚集的势头越来越明显。

环渤海地区越来越受到人们的关注。尤其是2004年，煤、电、油、运全面紧张，使长三角、珠三角经济发展受到了一定程度的抑制，而环渤海地区由于能源原材料丰富，或者靠近能源原材料产地，没有受到太大的影响，发展速度、引进外资和对外贸易的速度都有明显加快。环渤海地区受到关注的另一个原因是在这一地区有三大城市群：一是京津冀城市群，有二个直辖市和十一个地级市，GDP已超过1万亿元；二是山东半岛城市群，有两个副省级城市和6个地级市，GDP也超过了1万亿元。三是辽中南城市群，有两个副省级城市和8个地级市，GDP已超过5000亿元。2004年，三大城市群的GDP总量有望突破30000亿元。

港口不仅带动了城市的发展，也带动了区域的发展。环渤海地区的经济发展，离不开港口的推动，应该说港口对环渤海经济的快速发展做出了巨大贡献。环渤海地区有十几个重要的港口，吞吐量超亿吨的有天津、青岛、大连、秦皇岛，另外还有营口港、烟台港、京唐港、锦州港、黄骅港、威海港等重要港口。这些港口不仅对当地经济发展给予巨大支持，也对整个三北地区的发展提供了巨大的支持。

随着经济全球化不断发展和社会分工的日益深化，国际国内贸易迅速发展，港口的作用将更加突出出来。环渤海地区包括辽宁、河北、山东三省和京津二市，大陆海岸线6000余公里，港口腹地覆盖了东北、华北、西北地区，能源矿产资源丰富，是我国的煤碳、原油生产基地和冶金、石化、机械制造等重工业基地、农业生产基地。在党中央关于振兴东北地区等老工业基地战略的指导下，该区域将依托雄厚的工农业基础，使区域经济迅猛发展，给该地区港口的发展带来了前所未有的机遇。

值得注意的是，经济全球化也给港口提出了挑战和更高的要求，世界航运船舶大型化、专业化、航运公司联盟化的发展趋势明显。以供应链管理为基础的无缝运输和产品配送带来的新的运输模式的转变，物流操作日趋集中，这两方面的变化都对港口提出了更高的要求，因此，有港不一定有货，有货不一定有船。这就要求能围绕港口尤其是处于沿海中心城市的枢纽港形成现代化的航运中心、物流中心，降低地区物流成本，建设规模化、集约化、现代化的港区，其他非枢纽港就应向专业化方向发展，并与相邻的港口尤其是枢纽港进行合理的分工与协作。

环渤海地区港口数量多，几乎有市必有港，各个城市政府对建设港口倾注了高度的热情。一方面拉动了当地经济的发展，但另一方面，必然加剧港口之间的激烈竞争，影响港口本身经济效益的提高，如对资源的竟竞争，对靠港船舶的竞争、对出入港通道的竞争等等。虽然日益增长的需求会弱化这一影响，但如遭遇世界经济的不景气或要素流向的变化，将对港口带来不同程度的冲击。因此，应整合资源，联手发展，发挥优势，合作共赢。

环渤海地区三大枢纽港，天津、大连、青岛，都有各自的腹地，东北地区是大连港的腹地，华北地区是天津港的腹地，山东省和河北省南部、河南省北部是青岛港的腹地。西北地区是共同的腹地，我认为三者的合作大于竞争。天津港要建设世界一流的港口，大连要建成东北亚地区的国际航运中心，青岛要建成北方地区的航运中心，互相没有什么影响，但应考虑外部竞争问题。对内来说，面临上海、连云港和湛江港、防城港的竞争，西北地区既可以通过陇海线和西安至南京的铁路直达连云港和上海、南京，向南通过宝成铁路，包湛铁路直达湛江和防城港、深圳、广州。对外来说，我认为主要的竞争对手是日本的神户港、横滨港、韩国的釜山港。神户港和釜山港我都去过，其现代化程度很高，尤其是集装箱数量很大，我想作为航运中心，关键是接卸和转运数量，而非装船数量及吞吐量。同样是一亿吨，煤炭矿石和集装箱、大型设备是不能比的。为提高国际竞争力，三大枢纽港应通力合作，加强信息交流，也可按区域进行一些分工。

环渤海地区的港口的分工和合作的关键是与三大枢纽港相邻的港口的分工与合作，如大连、营口、锦州港之间的分工与合作；天津、秦皇岛、黄骅、京唐港的分工与合作；青岛、烟台、威海、日照港的分工与合作。

应通过对港口的布局规划，在全国建立集装箱运输系统、铁矿石运输系统、煤碳运输系统、原油运输系统、农副产品运输系统等。在集装箱运输系统中，可分为干线港、支线港和喂给港。环渤海港口的分工可结合自己的优势建设专业化港口，如以煤碳为主的、以铁矿石为主的、以石油化工产品为主的、以农副产品为主的、以大型机械设备为主的。有了大致的分工，合作才有基础。分工合作要能做到多赢式共赢，不能使一方受益，另一方受损。通过合作，节省投资，提高经济效益。

另外，分工合作一方面靠交通部的规划，更重要的方面是增加港口之间的沟通，建立合作的机制。如建立协会，建立董事长或总经理定期会面制度，相互参股从而成为利益共同体、建立信息共享平台等等。各省市政府也应支持港口之间的合作，不以数量论英雄，应以经济效益和竞争力为主要考核指标，通过港口推动当地经济的发展。